Havet inneholder mye oppløst, organisk materiale. Dette er materiale som produseres av planter og dyr i havet.

Oppløst, organisk materiale, forkortet DOM, er et kjempedigert karbonlager, mye større enn alle planter og alt jordsmonn til lands. Derfor spiller det også en stor rolle i å redusere CO₂ i atmosfæren, og dermed i klimaregulering.

Men endringer i klimaet, og spesielt økte temperaturer i havet i Arktis, kan også endre hvordan karbonet i DOM lagres og løses ut.

– Tidligere har forskere konsentrert seg om å studere forholdene i Arktis om våren og sommeren. Men vi så på hva som skjer med DOM om vinteren, spesielt i nordlige deler av Barentshavet, sier forsker Maria Guadalupe Digernes ved NTNU.

Ved hjelp av avanserte kjemiske metoder som massespektrometri så de på både mengden av DOM og hvordan den var fordelt i arktiske strøk gjennom året. De så også på hvordan materialet endrer seg. 

Dette ga forskerne en overraskelse.

Ingen dødtid om vinteren

– Tidligere har vi trodd at vinteren er ei dødtid for det oppløste, organiske materialet. Men sånn er det slett ikke, sier Maria Guadalupe Digernes.

Sent om vinteren og helt tidlig på våren blir materialet nemlig mye mer ustabilt.

– Det betyr at mikrober lettere kan bryte ned materialet, sier hun.

Det var nettopp det som skjedde. I en fjordvannsstudie fra Tromsø blir også størrelsen på partiklene mindre. De organiske partiklene går altså enda mer i oppløsning enn ellers på året.

Om vinteren blir med andre ord det oppløste, organiske materialet lettere å bryte ned. Det former mindre partikler.

Varme kan påvirke sesongvariasjoner

Dette er det viktig å vite om.

– Det viser at karbonsyklusen er aktiv selv om vinteren. Det har vi ikke visst sikkert før nå.

Og ikke minst er det viktig fordi havet blir varmere, og dermed kan hele balansen endre seg.

– Varmere hav betyr at sesongvariasjonene også kan bli annerledes.

Hvilke følger det eventuelt får, vet vi ikke ennå.

Referanser: 

Maria G. Digernes mfl.: Variation in chemical composition of dissolved organic matter during the winter to spring transition in the northern Barents Sea. Marine Chemistry, 2025. Doi.org/10.1016/j.marchem.2025.104517

Maria G. Digernes mfl.: Contrasting seasonal patterns in particle aggregation and dissolved organic matter transformation in a sub-Arctic fjord. European Geosciences Union, 2025. Doi.org/10.5194/bg-22-601-2025

Artikkelen er produsert og finansiert av NTNU

NTNU er én av over 80 eiere av forskning.no. Deres kommunikasjonsansatte leverer innhold til forskning.no. Vi merker dette innholdet for å tydelig skille formidling fra uavhengig redaksjonelt stoff.
Her kan du lese mer om ordningen.

Fikk du med deg disse sakene fra NTNU?

• 

  Fotball: Går norsk selvfølelse i taket nå? Og er det bra for oss?

• 

  – Dette kan tyde på et kulturproblem i håndballen

• 

  Kvinnegrav fra vikingtiden begeistrer arkeologene

• 

  Over 120.000 nordmenn kan slite med angst på grunn av jobben

• 

  EU anbefalte ny metode for å lage røkelaks. Men hva syntes nordmenn om dette?

• 

  Skattene som aldri blir stilt ut: Hva er i boksen fra Darwin?

Les flere saker fra NTNU her.

forskning.no vil gjerne høre fra deg!
Har du en tilbakemelding, spørsmål, ros eller kritikk? TA KONTAKT HER