Amerikanske og sørkoreanske forskere har utviklet et system som kan varsle om stråling fra utbrudd på sola hele 166 minutter før den treffer. Slik stråling kan være livsfarlig for astronauter og uheldig for flypersonale på ruter som passerer polområdene.

Når solstormen først er i gang, skjer ting fort. Disse voldsomme utbruddene kan spre seg over tusenvis av kilometer på soloverflata, som en bølge av eksploderende hydrogenbomber, skriver forskerne.

De første skurene av partikler som spyttes ut fra slike hendelser bruker bare ti minutter på å nå jorda. Men ved å undersøke disse kan forskerne forutsi intensiteten på bølgene av tregere, men farligere partikler som følger.

Systemet kan gi nesten tre og en halv times forvarsel til astronauter, som dermed kan søke tilflukt i en beskyttet del av romskipet. Og piloter som flyr over polene, som er mindre beskyttet av jordas magnetfelt, får tid til å redusere flyhøyden. (forskning.no/is)