Det har endelig lykkes tyske forskere å forklare hva den populære isbjørnen døde av i mars 2011.

Isbjørnen led av en hjernebetennelse som den høyst sannsynlig fikk gjennom et virus, skriver Livescience.com.

Oppdagelsen kommer etter at forskerne har gjennomgått Knuts genom-sekvenser for å undersøke om han var i risikosonen for bestemte sykdommer.

Isbjørnen Knut ble født i fangenskap i Berlin Zoo i desember 2006. Etter at moren hadde avvist ham, ble han oppfostret av mennesker. Han ble raskt populær blant publikum.

Men i en alder av bare fire år fikk Knut plutselig et anfall og døde, foran hundrevis av gjester i dyreparken.

Det er sjelden at isbjørner dør i så ung alder. I fangenskap kan de leve over 30 år, mens de typisk har en levealder mellom 15-18 år i naturen. (videnskap.dk)