Blåmeisen er en av våre minste meisefugler. Den er valgt til Buskeruds fylkesfugl.
(Foto: Luc Vatour/Wikimedia)
Derfor bør du mate småfuglene
Ny forskning fra Lunds universitet i Sverige viser at fôring om vinteren gjør fuglene friskere.
Småfugler som får frø eller kan spise på talgboller om
vinteren, trenger ikke å bruke så mye energi på å bekjempe infeksjoner. Slik konkluderer forskerne i den nye studien.
Forskerne peker på at bare en liten endring i kroppstemperatur
kan være dødelig for oss mennesker. Småfugler senker derimot sin nattlige
kroppstemperatur med flere grader om vinteren. Fuglene prøver nemlig å
spare energi når det er kaldt.
Men blir fuglene utsatt for en infeksjon, så er kroppens
første reaksjon å heve kroppstemperaturen.
Det går imidlertid dårlig sammen med at fuglen samtidig må spare energi
ved å senke kroppstemperaturen.
Får høyere kroppstemperatur
– Vi undersøkte hvordan tilgjengeligheten av mat vinterstid
påvirker balansen mellom å holde lav kroppstemperatur for å spare energi, og
muligheten for å heve kroppstemperaturen for å bekjempe infeksjonen, sier Hannah
Watson, biolog ved Lunds universitet, i en pressemelding.
Studien viste at fugler som ble matet om vinteren, ikke
trengte å senke kroppstemperaturen om natten like mye som fugler uten tilgang
til mat.
De hadde rett og slett samlet nok energi til å klare seg
gjennom en vinternatt med litt høyere kroppstemperatur.
Fugler med infeksjon
Forskerne forventet også at fugler som hadde tilgang til en fuglemater,
ville ha mer energi til å bekjempe en infeksjon og at de derfor ville vise en
sterkere feberrespons.
Men her fikk forskerne seg en overraskelse.
– Resultatene våre viste det motsatte: Fuglene som ikke hadde
tilgang til en pålitelig matkilde, reagerte sterkest på en infeksjon.
Dette måtte de gjøre for å oppnå samme febertemperatur som
fugler med ekstra mat, mener Hannah Watson.
Mate småfugler om våren
Både klimaendringer og menneskelig aktivitet påvirker dyr i
stadig større grad. Ville dyr kommer i kontakt med nye smittestoffer som de
aldri har møtt før.
Fuglefôring kan dermed ha både positive og negative
effekter.
Fugler som besøker et fuglebrett, kan være utsatt for flere
infeksjoner på grunn av smittespredning.
Men det er neppe riktig slik mange tror at fuglene legger
fra seg mye avføring på fôringsplassen. Småfuglene «bæsjer» gjerne heller når de
har kommet litt i skjul.
Å mate småfuglene er noe du gjerne også kan gjøre om våren,
mener eksperter hos Fuglevennen.no.
Da er mange fugler opptatt med å finne mark og insekter til
å fôre ungene sine med. Frø og annen mat fuglene finner på fuglebrettet eller i
en frøautomat du har satt opp, behøver småfugl-foreldrene gjerne selv.
Kilde:
Hanna Watson m.fl: «Thermoregulatory costs of
the innate immune response are modulated by winter food availability in a small
passerine», Journal of Animal Ecology, April 2023.