Barn med ADHD har problemer med å konsentrere seg. De kan være hyperaktive. De kan ha dårlig hukommelse. De kan ha problemer med å planlegge og organisere.

Medisiner er ikke en løsning for alle, og derfor er mange foreldre villige til å prøve andre behandlingsformer for å dempe symptomene. En av mulighetene er dataspill målrettet mot ADHD-barn.

Den metoden har imidlertid en tvilsom effekt, viser et nytt forskningsprosjekt fra Psykiatrien i Region Syddanmark.

– Mange av disse programmene holder ikke det de lover, og det er viktig at foreldrene vet det, for det er et enormt marked, sier Aida Bikic, som er forsker og psykolog. Hun har skrevet en doktoravhandling om disse spillene.

Spillene kan kanskje ha en effekt for barn med bestemte typer av ADHD.

– Det er ikke noe som kan hjelpe alle barn med ADHD. Det er noen få som får hjelp av det, men ikke hele gruppen, sier Bikic.    

Trenger nye metoder

Bikic hadde positive forventninger til spillene. Det er nemlig en mangel på behandlingstilbud for de med ADHD.

– Noen får hjelp av medisiner. Men effekten avtar for noen, og 20–30 prosent reagerer ikke i det hele tatt. Det er viktig å finne en behandling for disse barna, forklarer Bikic.

– Siden vi vet at hjernen hos barn med ADHD er annerledes enn hos andre, prøver man via trening å danne nye forbindelser i hjernen. Det finnes mange muligheter å velge imellom, og det er viktig å undersøke dem, sier Bikic.

• Les også: Kan mors usunne kosthold gi barnet høyere risko for ADHD?

Konsentrasjonen ble ikke forbedret

Aida Bikic og de andre forskerne satte 70 barn med ADHD til å spille dataspillet ACTIVATE, som skal trene opp hukommelse, selvkontroll, oppmerksomhet og andre kognitive funksjoner.

Det fungerte ikke. Konsentrasjon, oppmerksomhet og hukommelse hadde ikke forbedret seg etter åtte uker der de spilte i 40 minutter seks dager i uken. Forskerne brukte tester og spurte foreldre og lærere for å undersøke dette.

Men barna var blitt litt flinkere til å planlegge.

– Barna blir kanskje flinkere til planlegging. Det kunne vedlikeholdes tre og seks måneder etter avsluttet trening, sier Bikic. 

• Les også: Store ulikheter i ADHD-diagnoser fra fylke til fylke

Kan kanskje hjelpe noen barn

De barna som hadde problemer med å holde oppmerksomheten, men ikke var hyperaktive, fikk mer ut av spillene.

Der var det litt bedre hukommelse og impulshemning. Ifølge foreldrene ble de også flinkere til å løse problemer i hverdagen.

De hyperaktive barna ble bare flinkere i planlegging.        

• Les også: Ungdom med ADHD takler hverdagen godt, men sliter på skolen

Foreldre må passe på

Ifølge Aida Bikic er problemet med spillene derfor at de er rettet mot alle symptomer og alle typer av ADHD, selv om forskerne vet at barn har veldig ulike symptomer og problemer.

– Foreldre bør være forsiktig med å bruke veldig mye penger på slike spill. Det er dyrt, sier Bikic.

– Gratisspill kan ha like stor effekt.

• Les også: Livet med ADHD i to generasjoner

Bør se nærmere på gruppene

Seniorforsker Ole Jakob Storebø har ikke vært en del av studien, men forsker selv på blant annet ADHD ved Psykiatrisk Forskningsenhed på Region Sjælland.

Han mener at prosjektet er et kvalitetsarbeid. Men forsøkene er ikke store nok til at resultatene er sikre. Samtidig er gruppen av forsøkspersoner for bred til å si noe sikkert om ulike grupper, mener han.

– Det er den gjennomsnittlige pasienten de undersøker. Hvis de hadde studert pasienter med bestemte problemer, ville resultatene blitt mer presise, sier Storebø.

– Det opplever vi med medisinsk behandling: Vi vet at noen pasienter reagerer, uten at det vises på gjennomsnittet, legger han til.

• Les også: Dataspillavhengighet knyttes til ADHD

Kollega: Prøv det på barnet ditt

Storebø oppfordrer foreldre til å prøve seg fram.

– Foreldre kan gjerne prøve det, men evidensen er ikke særlig sterk, sier han.

– Noen blir bedre av medisiner, andre av atferdstrening eller dataspill. Det kommer an på den enkelte pasienten, avslutter han. 

© Videnskab.dk. Oversatt av Lars Nygaard for forskning.no.

Referanse:

«Cognitive computer training in children with attention deficit hyperactivity disorder (ADHD) versus no intervention: study protocol for a randomized controlled trial. «, 2015, doi: 10.1186/s13063-015-0975-8. Sammendrag.