Forskere har funnet pestbakterien Yersinia pestis i skjeletter fra det sjette århundre.

Bakterien som blant annet er ansvarlig for svartedauen har også vært knyttet til den justianianske pesten som forekom mellom det sjette og det åttende århundre.

Pandemien, som er blitt oppkalt etter den bysantinske keiseren Justinianus, drepte over hundre millioner mennesker, og enkelte historikere har hevdet at det bidro til romerrikets fall.

Men om det var bakterien Y. pestis som var skyld i pandemien har imidlertid vært kontroversielt.

For å løse dette mysteriet undersøkte forskerne DNA fra tennene til 19 skjeletter fra det sjette århundret, fra en gravplass i Bayern, Tyskland, som inneholdt levningene etter mennesker som skal ha dødd av den justianianske pesten.

Der fant de utvetydig den hovedmistenkte bakterien Y. pestis.

Ifølge forskerne bekrefter disse funnene at pesten kom over Alpene og drepte mennesker i dagens Bayern. (forskning.no/SPØ)