Det digre forhistoriske neshornet Ceratotherium neumayri ante fred og ingen fare.

Samtidig var vulkanen ved Çardak i Tyrkia sprekkeferdig - like under dyrets føtter.

Den tohornete kolossen, som antas å være forfaren til dagens afrikanske neshorn, ble umiddelbart kokt levende på 400-500 grader.

Helt tilintetgjort ble den likevel ikke i utbruddet for 9,2 millioner år siden - utrolig nok. 

Nå rapporterer forskere å ha funnet det de mener er neshornets skalle, hvilket anses som et svært sjeldent funn.

Bare 2 prosent

Færre enn 2 prosent av verdens fossiler er bevart i vulkansk stein, ifølge en pressemelding fra tidsskriftet PLOS ONE, der funnet er nærmere beskrevet.

Vanligvis blir det lite eller ingenting igjen av dyr som oppholder seg like ved et utbrudd.

Den ekstreme heten sørger som oftest for å ødelegge organisk materiale.

• Les også: Fanget i stein midt i paringen

Likhetstrekk med Vesuv-utbrudd

- Kroppen ble lemlestet av en pyroklastisk strøm.

- Skallen ble separert fra resten av kroppen og slynget videre på denne strømmen av vulkansk aske, rundt 30 kilometer nord for utbruddet, beskriver forskerne.

De sier at det tyrkiske utbruddet har noen likehtstrekk med italienske Vesuvs utbrudd i år 79, som begravde Pompeii.

• Les også: Hva er en vulkan

Vulkanen øst for Napoli har ikke hatt noe større utbrudd siden 1944, men regnes likevel blant de farligste fordi det bor flere millioner mennesker i området rundt den.

Referanse:

Antoine P-O, Orliac MJ, Atici G, Ulusoy I, Sen E, et al. (2012) A Rhinocerotid Skull Cooked-to-Death in a 9.2 Ma-Old Ignimbrite Flow of Turkey. PLoS ONE 7(11): e49997. doi:10.1371/journal.pone.0049997