Melkeveisystemet NGC 253 ligger i stjernebildet Sculptor, som bare er synlig fra sydligere breddegrader. Dette bildet er satt sammen av flere, tatt med teleskopet VISTA i Atacamaørkenen i Chile.

Atacamaørkenen er verdens tørreste sted. Her ligger flere teleskoper, blant annet verdens foreløpig største, Very Large Telescope. Den tørre lufta og spesiell optikk gir så klare bilder at de kan konkurrere med tilsvarende tatt fra verdensrommet av Hubble-teleskopet.

Galaksen NGC 253 er fotografert i infrarødt lys, og viser klart mørkere områder i spiralarmene hvor nye stjerner blir født i skyer av gass og støv. (forskning.no/ac)