Filosofene har hatt monopol på å jobbe med frihetsbegrepet lenge nok, mener Gunnar C. Aakvaag. Nå skal sosiologen studere friheten og dens betingelser i Nordvest-Europa.

Aakvaag avslutter sin periode som stipendiat før jul, og kan gå rett over i postdoktorprosjektet «The Social Conditions of Freedom in Contemporary Modernity». Det fire år lange prosjektet er blant annet finansiert av Forskningsrådets frie prosjektstøtte (FRIPRO).

– Samfunnsviterne har i altfor stor grad overlatt friheten til filosofene. Det er egentlig ganske merkelig, når frihet kanskje er den viktigste verdien i samfunnet vårt. Vi har frihet til å si hva vi vil, et fritt marked, velfungerende demokratier – kort sagt står friheten enormt sterkt i Nordvest-Europa. Men det finnes nesten ingen samfunnsvitere som har studert friheten empirisk. I siste versjon av Sosiologisk leksikon er ikke engang frihet et oppslagsord, forklarer Aakvaag, som skal lede prosjektet ved Institutt for sosiologi og samfunnsgeografi, UiO.