Soyaplanten inneholder stoffer som gir allergiske reaksjoner i fiskens fordøyelsessystem, og dette reduserer fiskens evne til optimal opptak av næringsstoffer, gir større fiskedødelighet og økonomiske tap for næringen.

Prosjektleder Margareth Øverland har sammen med Mette Sørensen innledet et omfattende samarbeid med Institute of Field and Vegetable Crops i Novi Sad, Serbia og Montenegro, hvor målet er å finne fram til soyasorter som er tilpasset fiskens metabolisme.

Verdifull kompetanse

- Instituttet i Novi Sad har gjennom flere tiår dyrket fram et unikt utvalg av ikke-genmodifiserte soyasorter og sitter i dag på verdifull kompetanse og et plantemateriale som har stort potensial som kilde til fiskefôr, sier Øverland.

- Aquaculture Protein Center har utviklet ny forskningsteknologi, og et samarbeid med Serbia og Monenegro kan bidra til at man finner fram til et optimalt fôr til fisk. Dette fôret kan vil også kunne brukes til kylling og svin, sier hun.

- Prosjektet er i første fase og aktivitetene har hittil vært fokusert på metodeutvikling, slik at man kan bestemme den kjemiske sammensetningen både i hele og oppmalte soyabønner.

Langsiktig mål

- Metodene er basert på NIR-analyser kombinert med multivariate analyser. Vi har også benyttet molekylærbiologiske undersøkelser (proteomik) for å kartlegge sammenhengen mellom proteinuttrykk og visse karbohydrater som forårsaker problemene i tarmen.

- Denne metoden danner basis for det langsiktige målet i prosjekter, nemlig å utvikle nye soyabønnesorter med gunstigere kjemisk sammensetning, sier Øverland.

Øverland og Aquaculture Protein Center har nå et ønske om et utvidet samarbeid med fôrteknologiske forsøk og fôringsforsøk med fisk og andre enmagede dyr, kombinert med helseundersøkelser.

Tror på finansiering

- Denne fasen er avhengig av videre finansiering, men det tror vi både norske og serbiske myndigheter vil tilføre. Ikke minst fordi potensialet på sikt er stort, sier Øverland.

I dag er det ikke dyrket soya til dette formålet i stor skala i Øst-Europa. Hvis forskerne lykkes med å lage grunnelementene til fiske- og dyrefôr basert på serbisk soya, kan det oppstå ny næring i øst fordi det ligger store uutnyttede landområder åpne for soyaproduksjon.