En ny variant av fuglekopper sprer seg i Storbritannia, ifølge ny studie i tidsskriftet PLOS ONE.

Varianten av viruset har oppstått hos kjøttmeis, og skaper bekymring blant veterinærer og ornitologer.

- Infeksjonen gir seg utslag i svulstliknende utvekster på forskjellige deler av fuglens kropp, særlig på hode, nebb og rundt øynene, sier veterinær Becki Lawson i en pressemelding.

Selv om flere typer meiser risikerer å bli smittet med virusvarianten, er kjøttmeisen altså mest utsatt.

- Fugler kan riktignok komme seg igjen etter smitte, men viruset reduserer overlevelsesraten kraftig for kjøttmeis, da særlig hos ungfugler, sier Shelly Lachish fra Oxford University.

Genetiske undersøkelser viser at viruset ligner på det som tidligere er sett i Skandinavia, og den senere tid i Sentral-Europa.  (forskning.no/arg)

(Artikkelen er endret 29.11.2012, kl 17:11)