Lava fra utbruddet til vulkanen på den greske øya Santorini for 3600 år siden kan gi et bilde av hva som skjer den siste tiden før en supervulkan eksploderer.

Slike supervulkaner finnes blant annet under Yellowstone nasjonalpark i USA og Campi Flegrei vest for Napoli i Italia.

Skulle de få utbrudd, kan det bli en katastrofe for livet på jorda. Store skyer av støv og gass vil stenge for sollyset og lage en årelang vinter.

Franske og britiske forskere har funnet ut at magmaen under vulkanen kan endre sammensetning veldig raskt i tiden før utbrudd.

Denne kunnskapen kan brukes til å overvåke de slumrende supervulkanene, ifølge en artikkel i tidsskriftet Nature som publiseres idag. (forskning.no/ac)