Det kreves omtrent like mye energi å utvinne skifergass som kull, viser en ny beregning. Forskere bruker et mål kalt EROI, Energy Return on Investment, for å avgjøre om det er verdt innsatsen å utvinne en energikilde.

EROI uttrykkes som et forholdstall, der 1:1 betyr at det krever like mye energi å hente ut en kilde fra jorda som det du faktisk får ut. I slike tilfeller er det en dårlig idé å starte produksjon av energikilden.

Beregningene viser at skifergass har en EROI på mellom 64:1 og 112:1, med et sannsynlig gjennomsnitt på rundt 85:1. Kull ligger på mellom 50:1 og 85:1.

Ny teknologi har satt fart i skifergassproduksjonen i USA. Et resultat av det er at stadig mer kull som tidligere ville blitt brukt i USA nå eksporteres til Europa. Skifergass er en renere energikilde enn kull, og det slår positivt ut i det amerikanske klimaregnskapet. 

Ifølge forskerne bak studien er det usikkert om det er nok skifergass i verden til at det kan utfordre kull på verdensbasis. (forskning.no/høj)