I en ny britisk studie påviser forskerne at temperaturen i en normal menneskehjerne varierer mye mer enn vi var klar over.
Fram til nå har forskerne tenkt seg at temperaturen i hjernen hos en frisk person varierte lite og lå på rundt 37 grader, akkurat som i resten av kroppen.
Den nye britiske studien på 20 kvinner og 20 menn i alderen 20-40 år viser i stedet at den gjennomsnittlige temperaturen i hjernen vår er på 38,5 grader. I tillegg svinger hjernens temperatur en god del gjennom et døgn.
Varmest hos kvinner
Særlig hos kvinner kan det bli ganske varmt i toppen på dagtid.
Dypt inne i kvinnehjerner målte forskerne over 40 grader.
– For meg er det mest overraskende funnet i denne studien at hjernen hos friske personer kan komme opp i temperaturer vi ville ha diagnostisert som feber andre steder i kroppen, sier forskeren John O’Neill i en pressemelding fra det britiske forskningsrådet.
Ny undersøkelsesmetode
Tidligere studier av temperaturen i menneskehjerner har basert seg på pasienter lagt inn på intensivavdelinger ved sykehus med hjerneskader.
O’Neill forteller at når man tidligere har målt høye temperaturer i hjernen til personer med hjerneskader, så gikk man ut fra at temperaturen var så høy på grunn av skadene. Nå vet vi altså at slike høye temperaturer er det normale.
I den nye studien har forskerne brukt det som kalles magnetisk resonansspektroskopi (MRS). MRS gjør det mulig å hente ut informasjon fra hjernen, uten å måtte gå fysisk inn i hjernen. MRS har sånn for første gang satt forskerne i stand til å måle hjernetemperaturen hos friske personer.
Forskerne ved Cambridge-universitetet i Storbritannia har i tillegg blitt i stand til å lage kart som viser temperaturen på ulike steder inne i hjernen til en person.
Denne figuren fra studien viser hvordan temperaturen endres i hjernen hos en kvinne (øverst) og en mann (nederst) fra morgen til ettermiddag og kveld. Varmest er hjernen hos kvinnen på dagtid. Kaldest er den hos mannen på kveldstid.(Figur: N Rzechorzek/MRC LMB/Brain)
2 grader varmere enn under tunga
I studien konkluderer forskerne med at den gjennomsnittlige temperaturen i hjernen er 2 grader varmere enn den temperaturen du finner om du stikker et termometer under tunga.
Kvinnehjernene i studien var i gjennomsnitt 0,4 grader varmere enn mannehjernene. Men dette tror forskerne kan ha sammenheng med at flertallet av kvinnene som deltok i studien, ble målt etter at de hadde hatt eggløsning.
Forskerne fant at de eldste kvinnene i studien hadde varmere hjerner enn de yngste. Dypt inne hjernen var denne forskjellen på 0,6 grader.
Dette siste funnet får forskerne til å foreslå at hjernens evne til å kjøle seg ned svekkes med økende alder.
Det kan bli ganske varmt i toppen i løpet av dagen. Men hjernen vår kjøles ned før vi skal legge oss om kvelden, fant forskerne.(Bilde: Zoldatoff/Shutterstock/NTB)
Pasienter med hjerneskader
Annonse
Studien som er publisert i tidsskriftet Brain, har også tatt for seg data fra pasienter med alvorlige hjerneskader, blant annet i Norge.
Slik fant forskerne en sterk sammenheng mellom variasjoner i hjernetemperatur gjennom døgnet og sjansen for at en pasient overlever en alvorlig hjerneskade.
Dette er ny kunnskap som kanskje kan brukes i behandlingen av denne gruppen pasienter.
