Opplysningene ble lagt ut samtidig som feltaktivitetene i Det internasjonale polaråret (IPY) ble avsluttet i vinter.
- Dette er vi svært tilfredse med. Vi er antagelig blant de første polarårsprosjekteter som gjør sine data tilgjengelig for alle.
- Medarbeidere ved Norges geologiske undersøkelse (NGU) har bygget opp databasen og arbeidet mye med å få dette på plass, sier prosjektleder Hanne Christiansen ved Universitetssenteret på Svalbard (UNIS).
Måler permafrosten
- Geologistudenter ved UNIS har allerede brukt databasen til å laste ned data til oppgaver om permafrostens temperaturforhold her på Svalbard. Databasen letter tilgangen til permafrostdata, sier hun.
Målinger fra en rekke nye hull som er boret i både berggrunn og løsmasser, gir forskerne ny informasjon om temperatur og tykkelse på lagene med permafrost.
Arbeidet er tett knyttet til dagens klimaendringer og til spørsmål om hva som kan skje dersom permafrost smelter.
For eksempel er teorien at permafrost låser fjellpartier som i en skrustikke. Dersom isen smelter øker trykket i porer og sprekker, og store fjellpartier kan bli mer ustabile og i verste fall gli ut.
- Foreløpig er ikke samtlige data fra prosjektet lagt inn i databasen, men vi er kommet langt, spesielt med mange data fra Svalbard, fastslår Hanne Christiansen.
Bredt samarbeid
Både Norges forskningsråd og Det internasjonale polaråret (IPY) har gjentatte ganger understreket at forskningsdata skal være tilgjengelig for alle interesserte, og ikke bare for forskerne. Dette kravet er til og med nedfelt i IPYs egen datapolitikk.
Prosjektet Thermal State of Permafrost in Norway and Svalbard (TSP Norway) er et bredt samarbeidsprosjekt mellom UNIS, Universitetet i Oslo, NGU, Norges teknisk-naturvitenskapelige universitet (NTNU) og Meteorologisk Institutt.