Fire år etter at Stein Erik Hagen ga 100 millioner kroner til forskning på den sjeldne leversykdommen PSC, kan forskergruppa vise til et nytt internasjonalt nettverk, en biobank og en stor økning i vitenskapelige publiseringer, skriver Uniforum.

– Vi har vært i stand til å utvide egen forskning, men også å etablere et betydelig internasjonalt nettverk. Det hadde vi ikke fått til uten disse midlene, sier professor og leder i Norwegian PSC Research Center (NoPSC), Erik Schrumpf.

Pengegaven fra Stein Erik Hagen og familieselskapet Canica skapte stor debatt da den ble overlevert Universitetet i Oslo i 2007. Pengene, som fordeles med 12,5 millioner i året, gikk til forskning på den kroniske leversykdommen Primær skleroserende cholangitt (PSC).

Til tross for kritikken forskningsprosjektet opplevde i 2007, står teamet fast ved at prosjektet ikke er en dreining av fokus som er bestemt og styrt av en enkeltperson.

– I diskusjonen om hvor demokratisk det er at privatpersoner bidrar med forskningsmidler, synes jeg ikke det er mer demokratisk at forskningsretningen skal bestemmes av få personer i departmentet, poengterer Erik Schrumpf.