Rundormen Caenorhabditis elegans har overført egenskaper fra en generasjon til den neste uten at arvestoffet er endret.

Forskere fra Stanford University i USA har vist at alderen til nematodene er en egenskap som påvirker måten genene uttrykkes på, men uten at genene selv endres.

Slike påvirkninger er en del av epigenetikken, læren om samvirket mellom arv og miljø.

I en pressemelding fra tidsskriftet Nature, der resultatene offentliggjøres, stilles det grunnleggende spørsmålet: Kan slike epigenetiske endringer fra miljøet bevares ved selektiv utvelgelse, og dermed påvirke kommende generasjoner? (forskning.no/ac)