Annonse
Kobler kunstig søtningsstoff til høyere risiko for hjerteinfarkt
De som hadde høyest nivåer av xylitol i blodet, hadde større risiko for å få hjerteinfarkt og slag. Ikke mulig å slå fast at søtningsstoffet er årsaken, påpeker norske forskere.
Publisert
Xylitol brukes som kunstig søtningsstoff i blant annet tyggegummi, syltetøy og is.
Det er en såkalt sukkeralkohol som er omtrent like søt som sukker – men med mye færre kalorier og ikke farlig for tennene.
Xylitol produseres også naturlig i noen matvarer. Når det kunstig fremstilte søtningsstoffet tilsettes mat, er det imidlertid gjerne 1.000 ganger høyere enn disse naturlige nivåene, viser forskning.
Nå har forskere funnet en sammenheng mellom høye nivåer av xylitol i blodet og høyere risiko for hjerteinfarkt og slag.
Studien er ikke publisert enda. Funnene ble presentert på verdens største hjertekonferanse, European Society of Cardiology (ESC) Congress, som nylig ble avholdt i München.
Mest lest
Jo høyere nivåer av xylitol, jo høyere risiko
Forskerne har tidligere funnet ut at xylitol kan øke blodplatenes evne til å danne blodpropper. I den studien fant de også en økt risiko for hjerte- og karsykdom i løpet av en 3-års periode hos de som hadde høye nivåer av xylitol i blodet.
Den nye studien har sett på data fra en canadisk og en britisk helsestudie. Nesten 18.000 mennesker er fulgt over flere år. Det er den største studien av sitt slag, skriver avisa The Guardian i sin omtale.
Forskerne sammenlignet de 25 prosentene som hadde høyest nivåer av xylitol i blodet, med de 25 prosentene som hadde lavest nivåer.
I de canadiske dataene ga de høyeste nivåene av xylitol 57 prosent høyere risiko for å oppleve en alvorlig hjerte-kar-hendelse i løpet av seks år.
I den britiske undersøkelsen var folk fulgt i en periode på 30 år. Her hadde de med de høyeste nivåene av xylitol 18 prosent høyere risiko for å oppleve alvorlige hjerte- og karhendelser.
– Resultatene fra begge disse gruppene tyder på at jo høyere nivåer av xylitol i blodet, jo større risiko for alvorlige hjerte- og karhendelser, skriver forskerne i en pressemelding.
For noen år siden fant de samme forskerne den samme sammenhengen mellom et annet søtstoff, erytritol, og risiko for hjerteinfarkt og slag.
Kan handle om noe helt annet
Peder Langeland Myhre er professor ved Universitetet i Oslo og kardiolog ved Rikshospitalet.
Han peker på at det er svært stor risiko for at sammenhengene som forskerne finner, egentlig skyldes noe helt annet som forskerne ikke har klart å kontrollere for.
Observasjonsstudier av denne typen kan ikke slå fast at det de har funnet er en årsak – de kan bare si at de har funnet en sammenheng.
– Her kan det like gjerne være andre faktorer, for eksempel sosioøkonomisk status, som driver sammenhengen, mener Myhre.
Annonse
Han minner også om at sammenhengen mellom inntak av vanlig sukker, særlig i drikke, og kardiovaskulær risiko er mye sterkere enn effekten av xylitol i den nye studien.
– Det er viktig at folk ikke blander dette sammen og tror det er sunnere å kjøpe sukker-brus og sukker-tyggis enn de sukkerfrie variantene, sier han.
– Selv om det beste nok er ingen av delene.
Bør tas på alvor og undersøkes mer
Studien er interessant, synes Simon Dankel. Han er professor ved Universitetet i Bergen der han forsker på ernæring og livsstilssykdommer.
– Den må gjennomgå en god fagfellevurdering for å øke tiltroen til at tolkningene er fornuftige, påpeker han.
– Men utfra dataene som er presentert framstår funnene relevante.
De tyske forskerne har funnet en sammenheng mellom høye nivåer av xylitol i blodet og forekomst av hjerte-karsykdom i to uavhengige befolkninger.
Men det er ikke sikkert at dette vil bekreftes i ytterligere befolkninger, kommenterer Dankel.
Samtidig trekker han frem eksperimentene der forskerne så at høyt inntak av stoffet kan bidra til å påvirke blodplatene slik at risikoen for blodpropp øker.
– Det er viktig at slike funn tas på alvor, i den forstand at det undersøkes mer, sier Dankel.
– Det framstår ikke usannsynlig at stoffer vi har begynt å få i oss i unaturlige mengder nå i nyere tid kan bidra til moderne sykdommer, mener han.
Annonse
Det er et problem at det mangler studier som går over lang nok tid til at det er mulig å konkludere, mener Dankel.
– Derfor er jo også mye i dag tillatt fordi man ennå ikke har funnet noen risiko. Men det er nok av eksempler hvor man har måttet forby stoffer som lenge har vært godkjent, sier han.
– Viser hvor lite vi vet
– Kunstig søtningsstoffer konsumeres av folk som tror de er sunnere enn sukker, og de er stort sett ansett som trygge av tilsynsorganene, sier Dr Marco Witkowski fra Charité University Hospital, Berlin, i pressemeldingen om studien.
– Våre funn om langtidseffekter i den generelle befolkningen viser hvor lite vi vet om xylitols effekt på hjertehelsa. Den indikerer at mer forskning er nødvendig, særlig ettersom mengden xylitol i produkter fortsetter å øke, sier han.
Professor Dan Atar er overlege i kardiologi ved Oslo universitetssykehus HF Ullevål. Han er også med i kommunikasjonskomiteen til den store hjertekongressen ESC.
I pressemeldingen om studien påpeker også Atar at dette er en observasjonsstudie, som altså gjør det vanskelig å trekke slutninger om årsak.
– Men dette arbeidet viser at det er behov for ytterligere studier av dette samfunnsmessig viktige temaet, sier han.
LES OGSÅ
Opptatt av helse, psykologi og kropp?
Mat hjernen med nyheter fra forskning.no om sykdommer, psykologi, kosthold, sex, trening og andre av kroppens mysterier.
