Når østrogennivået synker, svekkes også musklene i kvinnekroppen. Men styrken kan komme tilbake. Anethe Toth hjelper kvinner med det.
Anethe Toth står bak OsloKvinneHelse, som har egne treningsgrupper for kvinner over 50 år. – Muskelsvinn kommer gradvis, og mange merker det først etter overgangsalderen. Styrketrening er viktig for å forebygge dette, sier hun.(Foto: Siw Ellen Jakobsen)
Å miste styrke gir større konsekvenser enn at det blir vanskelig å åpne syltetøyglasset. Muskelstyrke er avgjørende både for helsa og hvor lenge vi lever.
Dette viser en ny studie der nærmere 5.500 kvinner i alderen 63 til 99 år er fulgt i over åtte år.
Forskerne fant ut at de sterkeste kvinnene hadde mellom 30 og 35 prosent lavere risiko for å dø i oppfølgingsperioden enn dem som var svakest.
Dette skjer i kroppen
– Dette er ikke overraskende, sier Christina Gjestvang, førsteamanuensis ved Norges idrettshøgskole.
Eldre kvinner føler seg ofte ukomfortable i styrkerommet, forteller Christina Gjestvang. Det kan være en av årsakene til at så få trener styrke.(Foto: Trine Hisdal)
Tap av østrogen påvirker nemlig kroppssammensetningen. Muskelmassen reduseres, og fettmassen øker ofte, særlig rundt magen. Samtidig svekkes både muskulatur og skjelett. Dette øker risikoen for beinskjørhet.
Det øker også risikoen for en rekke andre sykdommer, forteller Gjestvang.
– Blant annet type 2-diabetes, hjerte- og karsykdommer og ulike former for betennelse.
Har justert for andre faktorer
Det er godt dokumentert at fysisk aktivitet reduserer risikoen for tidlig død, sier Bjørn Heine Strand, seniorforsker ved Folkehelseinstituttet.
– Muskelstyrke er en viktig markør for helse og funksjon. Det har vi sett i flere studier, blant annet i en stor, systematisk oversiktsartikkel.
Også studier fra Norge har vist at kvinner og menn som trener styrke, lever lenger.
Det interessante i den nye studien fra USA er at muskelstyrke er sterkt knyttet til hvor lenge vi lever, også etter at forskerne justerte for hvor fysiske aktive deltakerne var, hvor mye de satt stille og hvor god kondisjon de hadde.
To enkle tester
I en ny studie fra Tromsøundersøkelsen undersøker Bjørn Heine Strand og andre forskere om vi har blitt sterkere enn for ti år siden. Da kan de sammenlikne norske data med resultatene fra den nye, amerikanske studien.(Foto: FHI)
Forskerne har brukt to enkle tester: Håndgrepsstyrke og hvor raskt deltakerne klarte å reise seg og sette seg fem ganger på rad uten å bruke armene.
Strand mener det er en styrke at forskerne har brukt en aktivitetsmåler for å måle fysisk aktivitet, ikke bare selvrapporteringer.
– Selv etter kontroll for dette er gode resultater på gripestyrke- og reise-og-sette-seg testen sterkt assosiert med overlevelse, sier han.
Det er mulig å gjøre noe
Annonse
Mange kvinner bruker hormonterapi for å dempe plager i overgangsalderen.
Om de bruker såkalt systemisk østrogen, som plaster og tabletter, kan det ha en beskyttende effekt på både muskel og skjelett. Det forteller Christina Gjestvang, som forsker på overgangsalderen og trening.
– Hormonterapi kan også gjøre at du sover bedre, noe som gjør at du orker mer i hverdagen og tåler fysisk aktivitet bedre.
Men hormonterapi kan øke risikoen for blant annet brystkreft og hjerte- og karsykdommer, minner hun om.
Trening kan derfor være bra for å hindre tap av muskler, mener forskeren.
Ukomfortable i styrkerommet
Men det er fortsatt en del sosiale barrierer og seiglivede myter som gjør at mange kvinner kvier seg for å trene styrke, mener Gjestvang.
Hun har selv erfart dette gjennom langvarig arbeid i treningsbransjen.
– Flere forteller at de føler seg ukomfortable i styrkerommet, at de opplever styrketrening som noe som først og fremst er for yngre damer eller for menn.
Flere mangler kunnskap om teknikk og blir derfor usikre. Mange beskriver også lav selvtillit i møte med treningsutstyr, forteller hun.
Redde for å forverre smerter
Dette bekrefter Anethe Toth og Nora Nikuravin ved OsloKvinneHelse, som er en del av OsloHelseStudio. De begynte altså for ett år siden begynte med egne gruppetreninger for kvinner over 50 år.
Annonse
De tilbyr en kombinasjon av egentrening i private studioer, treningskurs og behandling i klinikk.
– Mange kvinner i denne alderen opplever terskelen som høy når de skal begynne med styrketrening. De vet ikke hva de skal gjøre og trenger en trygg introduksjon, sier Nikuravin, som jobber som klinikkansvarlig og kvinnehelsefysioterapeut ved senteret.
I stedet for store, åpne gruppetimer, har de valgt små og faste grupper, ledet av fysioterapeut eller personlig trener med relevant kompetanse.
Her får deltakerne gradvis innføring i øvelser og apparater, slik at de etter hvert kan trene mer selvstendig.
Noen kvinner som har passert overgangsalderen, opplever urinlekkasje eller ubehag ved fremfall. Bekkenbunnen består av muskulatur. Derfor er bekkenbunnstrening alltid en del av styrketreningsprogrammet for 50+, forteller Nora Nikuravin.(Foto: Siw Ellen Jakobsen)
Flere av deltakerne lever med artrose eller andre smerter og er redde for å forverre plagene, forteller Nikuravin.
– Mange sier: «Jeg kan ikke sette meg på gulvet lenger.» Da øver vi på det. Det er kanskje ikke en øvelse som passer i en time med 30-åringer, men for denne gruppen er det utrolig viktig.
