Fysisk, verbalt eller psykisk misbruk lot seg spore i et redusert vevsvolum i hippokampus. Dette er et området i hjernen som er viktig for blant annet minner og følelser.

Det tyder en studie gjort ved Harvard Medical School, av nærmere 200 personer mellom 18 og 25 år. Alle disse svarte på spørsmål om hvordan de var blitt behandlet i oppveksten.

I tillegg målte forskerne hjernevolum med en MRI-skanner. Funnet tydet på at de som hadde vært utsatt for slik dårlig behandling i barndommen hadde 5,8 til 6,5 prosent reduksjon i tre deler av hippokampus.

Kanskje kan dette være med på å forklare hvorfor misbruk av ulikt slag i barndommen kan føre til psykiatriske forstyrrelser som depresjon, stoffmisbruk og andre psykiske problemer, foreslår forskerne.