Bakterier kan også få virus. Disse virusene kalles bakteriofager, eller bakteriespisere. De får bakteriene til å produsere farlige giftstoffer, toksiner.

Et slikt toksin er Shiga-toksinet. Det gir blant annet nyreskader, slik vi har sett under e-coli-utbruddet i Europa, heter det i en nyhetsmelding fra tidsskriftet Nature.

Forskere mener at bruken av antibiotika kan ha hjulpet bakteriofagene å spre seg. Slik kan antibiotika indirekte ha gjort e-coli-utbruddet så alvorlig som det ble. (forskning.no/ac)

Bildet: E-coli-bakterier i elektronmikroskop (Foto: National Institutes of Health, USA)