Landbruksdepartementet mener at forskningsrapporter fra fire offentlige forskningsinstitutter må kunne unntas fra offentlig innsyn.

Justisdepartementet er uenig og påpeker at den nye offentlighetsloven – offentleglova – ikke inneholder noen slik bestemmelse. Justisdepartementet ser heller ikke ut til å ville følge Landbruks- og matdepartementets oppfordring om å ta initiativ til «en forskriftsendring så snart som mulig», går det fram av en brevveksling NTB har fått innsyn i.

Bakgrunnen for Landbruksdepartementets misnøye med den nye offentleglova er et påstått behov hos fire forskningsinstitutter – Bioforsk, Norsk institutt for landbruksøkonomisk forskning (NILF), Norsk institutt for skog og landskap og Veterinærinstituttet. Landbruksdepartementet argumenterer med at disse forskningsinstituttene er forvaltningsorganer, men konkurrerer også jevnlig om forskningsoppdrag for private bedrifter. «I slike tilfeller vil oppdragsgiver kjøpe et produkt – forskningsrapporten – som må kunne bli oppdragsgivers private eiendom», mener departementet.

Videre hevder Landbruksdepartementet at dersom instituttene ikke kan konkurrere om disse oppdragene, vil de både tape penger og miste muligheten for svært relevante forskningsoppdrag.

Justisdepartementet påpeker i sitt svarbrev at det ikke er hjemmel i offentleglova for å innføre noe generelt unntak for dokumenter som gjelder forskningsvirksomhet. Lovgiver valgte å ikke videreføre dette unntaket i den tidligere loven, men i stedet holde seg til hovedregelen om innsyn og de generelle unntaksreglene basert på dokumentenes innhold.

(©NTB)