Vår galakse Melkeveien kolliderte med en mindre galakse eller en massiv klump mørk materie, kanskje så nylig som for 100 millioner år siden.

Det mener fysiker Larry Widrow ved Queens University i Ontario, Canada, og samarbeidspartnere.

Ettervirkningene av sammenstøtet merkes fortsatt i form av en lett skjelving i banen til stjerner i galaksen der de roterer rundt Melkeveiens kjerne.

Det er disse uregelmessighetene som har satt forskerne på sporet av et galaktisk sammenstøt. Det hele sammenlignes med hvordan en kirkeklokke fortsetter å vibrere lenge etter at den er slått.

Forskerne vet ikke hvem vi har kollidert med. Det kan være en av de synlige satellittgalaksene våre eller mulige usynlige galakser laget av mørk materie, går det fram av en pressemelding fra universitetet.

Det kan dreie seg om mer enn ett sammenstøt, og det kan til og med pågå fortsatt, hevdes det. (forskning.no/ar)