I jakta på liv i rommet er utenomjordiske måner et like godt sted å lete enn fremmede planeter, mener tyske forskere.

Mange av planetene vi har funnet utenfor vårt eget solsystem, er digre gassplaneter. De er neppe hjemsted for liv, slik vi kjenner det. Men det er grunn til å tro at mange av disse kjempene har måner av fast stoff.

Nå tror forskerne René Heller og Rory Barnes at det kan eksistere liv på slike måner. Men eventuelle måneboere må takle en hel del utfordringer som planetlivet ikke har.

Månene vil antagelig ha samme side mot planeten sin hele tida, som månen vår. De vil dessuten ha to lyskilder: stjerna og planeten de sirkler rundt. Men rett som det er vil også planeten totalt skygge for stjernelyset.

Dessuten vil enorme tidekrefter fra planeten skape varme i månen. Ligger den for nært planeten, kan oppvarminga bli så sterk at vann som måtte befinne seg på overflata vil fordampe. (forskning.no/is)