Den eksploderende stjernen er relativt nær oss, “bare” 21 millioner lysår unna i melkeveisystemet M101 i stjernebildet Store Bjørn, også kjent som Karlsvogna.

I begynnelsen av september vil den skinne så klart at den er synlig med en vanlig prismekikkert eller et lite teleskop på en mørk natt.

Supernovaen ble oppdaget av et automatisert overvåkingsprogram på det gamle, tradisjonsrike Palomar-observatoriet i California, opplyser tidsskriftet Nature på sine nettsider.

Supernovaen er av typen 1a. Det betyr at den absolutte lysstyrken kan beregnes. Ved å måle hvor mye svakere den lyser på vår himmel, kan slike supernovaer derfor brukes som pålitelige avstandsmålere. (forskning.no/AC)