Den lyssterke kometen ISON besøker det indre av solsystemet for første gang i året som kommer. Det kan bli et imponerende og lyssterkt skue hvis alt slår til, sier astrofysiker Knut Jørgen Røed Ødegaard til NTB.

Forbeholdet går ut på at kometen inneholder store mengder med flyktige stoffer som fordamper i solvarmen. Dette kan få hele kometen til å koke bort før den rekker å bli historisk.

– Det er veldig vanskelig å forutsi hvordan forskjellige kometer reagerer i solsystemet. Noen ganger skuffer de stort og blir mye svakere enn ventet, andre ganger kan de gå helt i oppløsning før de når fram til de innerste delene av solsystemet, sier Ødegaard.

I slutten av november 2013 vil ISON passere sola i avstand av 1,8 millioner kilometer, og den kan bli synlig med det blotte øye fra november 2013 til januar 2014. I en kort periode kan den bli usedvanlig lyssterk.

Allerede i mars 2013 kan en lyssterk komet oppleves på stjernehimmelen: Da vil PanSTARRS være på sitt sterkeste og godt synlig selv uten kikkert. (NTB)