Den orangerøde gløden kommer fra langbølget infrarød varmestråling, sendt ut fra store skyer av støv og gass, 1500 lysår unna i stjernebildet Orion.

Gløden er usynlig for øyet. Den er fanget med det europeiske infrarøde teleskopet Atacama Pathfinder Experiment (APEX), det største av sitt slag.

Den infrarøde strålingen oppstår fordi stjerner ved støv- og gasståken varmer den opp. Støvet kan også sees i synlig lys på bildet som store, mørkegrå skyer.

Den lyse flekken til venstre i bildet er en annen type gasståke, som reflekterer det blå lyset fra stjerner omkring direkte. Den kalles NGC 1999.

Astronomene tror at de varmglødende, mørke gasskyene er arnesteder for nye stjerner. (forskning.no/ac)