Det er en kjent sak på himmelen som i Hollywood: noen stjerner får aldri noen lysende karriere, men fisler heller ut og forsvinner. I astronomisk sammenheng dreier det seg rett og slett om at himmellegemet i utgangspunktet har for liten masse.

Stjerner med mindre enn åtte prosent av solas masse blir aldri heite nok til å få i gang hydrogen-1-fusjon. De går i stedet ut og blir til brune dverger, skriver Science NOW.

Men hvor mange stjerner lider denne skjebnen?

Amerikanske forskere har lett fram og talt alle brune dverger nærmere enn 26 lysår fra jorda, og sammenlignet resultatet med antallet vellykkede stjerner i samme område. De konkluderer med at rundt 14 prosent av alle stjerner feiler.

Dermed er altså oddsen for strålende suksess langt større der ute enn her hjemme. 

Forskningen publiseres i The Astrophysical Journal i juni. (forskning.no/is)