Romsonden Cassini har tatt flere bilder av hvordan små steiner fra rommet treffer ringene til Saturn. Steinene har diameter fra en centimeter opptil flere meter.

Det tok forskerne årevis å oppdage spor av slike kollisjoner, ifølge en nyhetsmelding fra Jet Propulsion Laboratory, som drifter Cassini.

Når meteoroidene treffer, slynger de løs svermer av is og støvklumper fra ringene. Disse svermene var lettest å se rundt 2009, da sollyset falt nesten parallellt inn mot ringene, og svermene stod ut i kraftig relieff.

Ut fra hvor ofte slike meteoroidetreff skjer, kan forskerne lære mer om hvordan solsystemet ble dannet. (forskning.no/ac)