UiO håper forskningssamarbeid med et nordkoreansk universitet vil bedre menneskerettighetssitasjonen i landet, melder Universitas.

I november 2010 inngikk Universitetet i Oslo og Kim Il Sung University i Pyongyang en samarbeidsavtale. Samarbeidet skal foregå mellom universitetenes medisinske fakulteter, og vil blant annet foregå innen forskning, utdanning og informasjonsutveksling. Avtalen er en av flere Universitetet i Oslo har med universiteter rundt om i verden, der man håper å bidra til en bedret situasjon for det aktuelle landets befolkning. Espen Bjertness, professor i medisin og koordinator for prosjektet, håper prosjektet ikke bare skal være til faglig hjelp i Nord-Korea.

–Målet med prosjektet er mer enn å bidra til å øke kompetansen i den nordkoreanske helsesektoren. Vi ser helsespørsmål i et bredere perspektiv, der samfunnshelse i det enkelte land er en del av et globalt spørsmål. Det blir også et trygghetsspørsmål, som et forebyggende arbeid på globalt nivå. Helse er et anliggende for alle, og enkelte sykdommer sprer seg på tvers av grenser, sier han.

Han håper at Nord-Korea vil se verdien av et slikt samarbeid.

– Vi håper at dette kan bli inngangen til mer dialog. Helse er en enkel, ufarlig måte å skape dialog på, hvis man ikke begynner med sensitive spørsmål som knyttes direkte til lands styresett. Slik kan prosjektet også sees i et politisk perspektiv. Vi håper det kan skape større åpenhet på sikt.