Avtroppende rektor Geir Ellingsrud for Universitetet i Oslo (UiO) og StatoilHydros Trond Austrheim signerte mandag 29. juni kontrakten som sikrer fortsatt samarbeid mellom UiO og StatoilHydro. Kontrakten går under navnet Akademia-avtalen og gir UiO 20 millioner i løpet av en femårsperiode. Temaet for avtalen er Beregningsorientert tilnærming i realfagene, også kalt Computational Science. Dette fagområdet dreier seg om utvikling av modeller som skal brukes på problemer som oppstår innen blant annet olje- og gassnæringen.

Støtten, som er på fire millioner hvert år, skal først og fremst skal brukes til et professorat i geologi og en forskerstilling ved Institutt for Informatikk. Anders Elverhøi, forskningsdekan ved Det matematisk-naturvitenskapelige fakultet, mener at samarbeidet med Statoilhydro bærer frukter på mange måter.

- Støtten fra StatoilHydro vil knytte informatikk og geofag tettere sammen, noe som igjen vil styrke kulturen for Computational Science. Den økonomiske delen av avtalen er viktig for å initiere nye tiltak som begge parter har interesse av, men det er den gode, organiserte kontakten med StatoilHydro som er hovedessensen i avtalen, sier Elverhøi.

Akademia-avtalen ble inngått for rundt ti år siden i den hensikt å heve nivået på utdanning innen naturvitenskapelige og teknologiske fag. Siden StatoilHydro er den største industriaktøren i Norge, satser selskapet tungt på forskning.

- Selv om det forskes mye innad i StatoilHydro blir faktisk halvparten av all forskningen som selskapet deltar i utført av andre enn de ansatte i selskapet. Det er derfor viktig for oss å støtte forskning som gir resultater på høyt nivå. Vi ser etter levedyktighet og styrke, og ser frem til hva resultatene samarbeidet med universitetet i Oslo kan føre til, sier Trond Austrheim ved StatoilHydro.