I går startet Høgskolen i Buskerud, Høgskolen i Vestfold og Høgskolen i Østfold arbeidet med å se på mulighetene som ligger i ulike typer institusjonelt samarbeid. Utredningsarbeidet er forankret i likelydende styrevedtak ved de tre institusjonene.

– Målet er styrking av studietilbudene, fagmiljøene og forskningsaktivitetene. I tillegg til å styrke nåværende tilbud ønsker vi å bygge opp flere masterstudier og utvikle gode doktorgradstilbud, uttaler rektor Elin Nesje Vestli, Høgskolen i Østfold i en pressemelding.

Bakgrunnen for utredningen om fusjon er ønsket om å kunne levere gode utdanningstilbud, være attraktive internasjonalt og kunne konkurrere om studenter, forskningsmidler og oppdrag.

De tre høyskolene og Universitetet for miljø og biovitenskap (UMB) har allerede i dag et vellykket samarbeid i Oslofjordalliansen. UMB vil derfor delta som observatør i utredningsarbeidet.

Både studenter, ansatte og ledelse ved de tre høyskolene er involvert i utredningsarbeidet som skal gi svar på om fusjon er det rette. Utredningsarbeidet skal også gi svar på om en sammenslåing av de tre høyskolene og utviklingen av et ”Oslofjorduniversitet” med en anvendt og profesjonsorientert forsknings- og utdanningsprofil, er en formålstjenlig løsning. Utredningsarbeidet avsluttes februar 2010.

Bilde: Rektor Elin Nesje Vestli på Høgskolen i Østfold. (Foto Bård Halvorsen, Høgskolen i Østfold)