Den norske Fulbright alumniorganisasjonens vitenskapelige komité har besluttet å tildele Thomas Hegghammer prisen for beste forskningsartikkel i 2013, skriver lederen for Fulbrightprisens vitenskapelige komite Niels Nagelhus Schia i en pressemelding

Tildelingen til Hegghammer skjedde i en særdeles hard konkurranse med andre dagsaktuelle, fremragende og banebrytende publikasjoner. Artikkelen til Hegghammer har allerede brakt ham til den amerikanske kongressen for presentasjon av funnene. Komiteen mottok flere enn 30 artikler publisert i svært anerkjente internasjonale tidsskrifter, etter at utlysningen av organisasjonens årlige forskningspris for første gang ble annonsert i januar 2014.

Kåringen av Hegghammers artikkel «Should I Stay or Should I Go? Explaining Variation in Western Jihadists' Choice between Domestic and Foreign Fighting» var enstemmig. At Hegghammer i 2013 på bakgrunn av funn presentert i denne artikkelen ble bedt om å vitne for den amerikanske kongressen, er en indikasjon på artikkelens politiske relevans og aktualitet. Den aktuelle artikkelen var hovedartikkelen i det svært prestisjetunge tidsskriftet American Political Science Review, som har en «acceptance rate» på rundt 8 prosent. Thomas Hegghammer er en av verdens fremste terrorismeforskere, og i tillegg en profilert samfunnsdebattant. I 2012 ble han kåret til en av «Norges 11 mest fremtredende forskere under 40» (uansett disiplin) av en komité nedsatt av Morgenbladet.

Artikkelen ble skrevet da Hegghammer var Fulbrightstipendiat og gjesteforsker ved Stanford University, California i USA i 2012/13. Den tar for seg et viktig og dagsaktuelt tema; hvorfor noen vestlige jihadister velger å utføre terrorangrep hjemme, mens andre velger å reise ut til andre land. Artikkelen bygger på åpne kilder og et unikt empirisk materiale. Funnene har viktige implikasjoner for forståelsen av hvilke motivasjoner som driver jihadister, samt hvordan vurdere terrortrusler og hvordan slike trusler kan imøtegås. Artikkelen er svært dagsaktuelt og relevant for diskusjonen om hva som motiverer innvandrere i Norge til å reise til Syria for å kjempe.

Artikkelen til Hegghammer er et særdeles godt eksempel resultater norske forskere leverer gjennom deltakelse i Fulbrightprogrammet. Nominasjonene komiteen vurderte bekrefter at deltakere i Fulbrightprogrammet etter USA-oppholdene lever konkrete resultater og banebrytende forskning på internasjonalt toppnivå. Fulbrightprogrammet tildeler årlig  stipend til fremragende mastergradsstudenter og forskere som ønsker å tilføre egen forskning en ekstra dimensjon gjennom forskeropphold i et fremragende forskningsmiljø i USA. 

The Fulbright Alumni Association of Norway annonserte sin forskningspris for første gang i 2014. Den vitenskapelige komiteen mottok nominasjoner av artikler innen en rekke ulike fagdisipliner som statsvitenskap, medisin, økonomi, historie og klimaforskning. Forskningsprisen vil være en årlig kåring av beste artikkel publisert i fagfellevurderte tidsskrifter av norske forskere som tidligere har  mottatt Fulbrightstipend for forskningsopphold i USA. Fulbrightprisen for 2014 utdeles under en høytidelig seremoni på Det Norske Nobelinstitutt i Oslo den 10. Juni kl. 17.00–18.00. Årets vinner vil sammen med diplom motta 50 000 kr.