Professor Nils Christian Stenseth og hans forskergruppe fikk avslag på sin første søknad om å bli et Senter for fremragende forskning (SFF) da SFF-ordningen først ble etablert i 2002. De var med til siste runde, men nådde ikke opp.

– Vi fikk kritikk for at vi ikke var godt nok organisert. Den kritikken tok vi innover oss og gjorde noe med det. Og med det lærte vi hvordan vi skulle lage og drive et senter. Det var en fin skole å gå i for å komme videre, sier Stenseth, professor i biologi ved Universitetet i Oslo.

Og de kom fort videre. Bare få måneder etter avslaget fra Forskningsrådet fikk de beskjed fra Nordisk ministerråd og NordForsk om at de hadde vunnet i konkurransen om å bli et Nordic Center of Excellence (NCoE).

Nå skal Stenseth lede et nytt senter: The dynamics of ecological systems under the influence of climate variation, består av forskere fra Norge, Sverige, Danmark, Finland, Island, Færøyene, Grønland og Åland. Sammen skal de finne ut hvordan de fire store torskestammene reagerer på klimaendringene, og hvilke konsekvenser et endret klima kan ha på torskenæringen i Norden.