I et miljø preget av strenge straffereaksjoner vil barn i større grad lyve for å skjule dårlig atferd. Det antyder studie av små vestafrikanske barn.

Studien antyder videre at barn i et slikt miljø blir i stand til å fortelle løgner på en mer overbevisende måte.

Forskningen er publisert i Child Development, og gjennomført på tre- og fire-åringer i samme nabolag som gikk på privatskoler.

Den ene praktiserte en høyst kritikkverdig streng disiplin med fysisk avstraffelse; her var spanskrør, klyping, og klaps mot hodet i bruk. En annen skole benyttet seg av pausetid, kjeft eller en reprimande på rektors kontor.

- Studiens resultater kan, tror jeg, fungere til skrekk og advarsel for foreldre som kan falle for fristelsen til å gi ungene en streng reaksjon dersom de tas i løgn, sier professor Kang Lee ved University of Toronto i en pressemelding. (forskning.no/arg)