For aller første gang fremmes det nå en stortingsmelding om helheten i samfunnets kompetansebehov. I meldingen foreslås tiltak for både grunnskole, videregående skole, høyere utdanning og voksenopplæring. Tiltak mot frafall og endringer som skal sikre mer yrkesretting av fagene, er sentrale temaer, melder regjeringen.no.

Meldingen legger vekt på at det er spesielt avgjørende å investere i utdanning i krisetider, fordi det erfaringsmessig er de ufaglærte som mister jobben først. Det er også et faktum at det i kunnskapsnasjonen Norge blir stadig færre jobber som ikke krever videregående eller høyere utdanning. Målsettingen for regjeringen er å få flere gjennom utdanning som sikrer dem kvalifikasjoner og arbeid.

Meldingen slår fast at det er behov for flere høyt utdannede i Norge. Regjeringen vil blant annet:

• gjennomføre en ny levekårsundersøkelse for studenter
• videreføre satsingen på studentboligbygging
• opprette 3800 nye studieplasser i 2009
• vurdere behov for studieplaner i forbindelse med de årlige budsjettene
• bruke aktivitetskrav for å opprettholde kapasitet på utdanninger som er grunnleggende viktige for samfunnet
• vurdere å flytte studieplasser for å sikre at det utdannes et tilstrekkelig antall kandidater
• sørge for bedre kunnskapsgrunnlag om gjennomføring av og frafall i høyere utdanning, herunder kartlegge geografiske forskjeller
• legge om database for statistikk om høgre utdanning (DBH) til en individbasert database
• etablere flere sentre for fremragende undervisning (SFU)
• fremme faglig forankret samarbeid i universitets- og høgskolesektoren gjennom egne samarbeidsmidler
• vurdere incentivene for institusjonene til å inngå i forpliktende samarbeid med arbeids­livet og dermed ivareta sitt samfunnsoppdrag.

Tiltakene innenfor høyere utdanning og fagskoler vil ikke ha vesentlige økonomiske og administrative konsekvenser.