Hvor fort en stjerne snurrer kan avsløre hvor gammel den er. Utseendemessig er stjernen tilnærmet lik hele livet, men på samme måte som en snurrebass blir farten på stjernas omdreininger lavere og lavere ettersom årtusnene går.

Det er Keplerteleskopet som nå har målt snurrefarten til stjernene i stjernehopen NGC 6811, ved å se på hvordan mørke flekker på stjernens overflate dras ut og forflytter seg over tid.

Resultatene viser at både alder og stjernens masse spiller en rolle i spinnfarten, og at disse kan brukes til å beregne stjenens alder, skriver forskerne i en pressemelding fra Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics. Alderen er viktig å vite, for eldre stjerner har eldre planeter - som har større sjanse for å ha rukket å utvikle liv. (forskning.no/HJ)