Avansert MR-skanning har vist at fotballspillere som ofte header ballen kan risikere traumatisk hjerneskade.

Et enkelt sammentreff mellom ball og hode ikke er kraftig nok til å rive av nervefibre i hjernen, men header man over en lav sko kan slagene til sammen føre til degenerering av hjerneceller, mener forskerne.

De undersøkte 32 amatørspillere som hadde drevet med fotball siden barndommen. Deltagerne ble rangert etter hvor ofte de brukte hodet.

Spillerne som headet mer enn 1 000 til 1 500 ganger i året hadde godt synlige skader i hjerneområdene knyttet til oppmerksomhet, hukommelse, kognitiv kontroll og avanserte visuelle funksjoner.

Siden fotball er verdens mest populære sport og i stor utstrekning spilles av barn, er det verdt å tenke på om spillerne trenger beskyttelse, mener forskerne. (forskning.no/is)