Gutter utvikler seg raskere fysisk enn før. Alderen for seksuell modenhet har gått ned med cirka 2,5 måneder hvert tiår siden midten av det 18. århundret.

At jenter når puberteten tidligere er godt dokumentert gjennom medisinske registre, men tilsvarende data finnes ikke for gutter. Forskere fra Max Planck Institute for Demographic Research in Rostock (MPIDR) har istedet brukt statistikk over dødsfall. Tallene er hentet fra Italia, Storbritannia, Sverige, Danmark og Norge.

Når den mannlige hormonproduksjonen når maksimumsnivået i puberteten, øker sannsynligheten for å dø. Riskiofylt adferd og vold er årsakene. Fenomenet kalles ”the accident hump” på engelsk, og er statistisk veldokumentert. Forskerne så at ulykkestoppen kom tidligere og tidligere, og dermed også seksuell modning.

Å være 18 i dag er som å være 22 i år 1800, rent kroppslig sett, ifølge direktøren for MPIDR, Joshua Goldstein. Det er bedre ernæring og større motstandsdyktighet mot sykdommer som er de viktigste årsakene til tidligere modenhet. (forskning.no/NK)