Rester av utbrukte satellitter og annet romsøppel er i ferd med å bli et kritisk problem, og ingen vet hvordan man skal bli kvitt det, meldes det fra den amerikanske konferansen National Space Symposium.

Da en utrangert russisk Cosmos-satellitt og en amerikansk privat Iridium-satellitt kolliderte over Nordpolen i februar 2009, ble rester av kollisjonen spredt ut over et enda større område. Slik eskalerer problemet, melder nettstedet Space.com.

Også et kinesisk “stjernekrigsprogram” har laget store problemer. Da de ødela satellitten Fengyun-1C i 2007 for å demonstrere systemet, laget de så mye vrakgods at dette nå bidrar med rundt en fjerdedel av den totale mengden romsøppel.

Den eneste løsningen når problemet blir ille nok, er å forlate de populære banene der mesteparten av romsøppelet finnes, og sende nye satellitter inn i lavere baner der rommet ennå er tomt, sier Marshall Kaplan fra Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory til Space.com. (forskning.no/ac)