Et europeisk ubemannet romskip skal brukes til å gi fart og forsyninger til USAs bemannede romskip Orion.

En avtale ble undertegnet mellom romfartsorganisasjonene ESA og NASA i forrige uke, ifølge ESA.

De europeiske Automated Transfer Vehicle har fraktet last til den internasjonale romstasjonen siden 2008.

Fra 2017 skal en videreutviklet versjon av ATV også kobles til Orion, og fungere omtrent som serviceseksjonen bak kommandoseksjonen til Apollo, som fløy astronauter til månen på 1960- og 70-tallet.

I likhet med Apollo skal Orion til månen, men trolig også til fjernere mål, som asteroidene og planeten Mars. (forskning.no/ac)