President Obama har utfordret NASA til å sende astronauter til en asteroide innen 2025 og til Mars innen midten av 2030, fortalte NASA-administrator Charles Bolden på et symposium om den internasjonale romstasjonen i Berlin i formiddag.

Han understreket at internasjonal drahjelp er nødvendig for å få til dette, og viste til ett av de private romprosjektene, Orbital Sciences. Deres Cygnus-modul skal på en testflukt seinere i år, og er et resultat av internasjonalt samarbeid.

Flere ubemannede ferder vil fungere som pilotprosjekter for de bemannede ferdene, understreket Bolden.

En av dem er ExoMars, som i august i år skal lande det hittil største kjøretøyet på Mars. ExoMars har nå også russisk deltagelse, og er et annet eksempel på hvordan NASA i økende grad søker internasjonalt samarbeid, ifølge Bolden. (forskning.no/ac)