En parasitt invaderer rundt halvparten av danske strandkrabber. Den spiser hannkrabbens testikler, og gjør dyret til en hunnkrabbe - også atferden endrer seg til det mer hunnlige, skriver videnskab.dk, som refererer nettstedet Ritzau.

Parasitten er rotkrepsen. Den har fått navnet sitt fordi den består av et rotnett som forgreiner seg inne i hele krabben eller andre den lever på.

En gruppe danske forskere, med marinbiolog og lektor Kim Mouritsen fra Aarhus Universitet i spissen, står bak studien av grøsseren som i dette øyeblikk foregår på strendene.

Hunnlarvene av rotkreps finner et bløtt punkt på krabben og pumper kroppsvæsken sin inn. I løpet av et år har den infisert hele krabben. Inne i krabben lager den nå blant annet et hull i undersiden av krabbehalen og fører sin egen eggsekk inn. På den måten kastrerer den krabben.

Den nye studien er nettopp blitt publisert i tidskriftet Marine Biology.