En middelhavsdiett bestående av frukt, fisk og olivenolje kan være sunn og slankende, men italienske barn foretrekker et høyt kaloriinntak.

Barn i Italia er nå feitest i Europa og har gått forbi britiske og tyske barn i kroppsvekt, ifølge en fersk europeisk studie. Mer enn 40 prosent av italienske barn i alderen to til ti år regnes som overvektige eller ekstremt overvektige.

Europeiske forskere har siden 2006 undersøkt livsstilssykdommer blant barn. Studien fra IDEFICS ved det tyske universitetet i Bremen involverer over 16 000 barn i åtte land i Europa. Hellas, Kypros og Spania ligger bak Italia på statistikken over overvektige barn.

– Studien viser at Sør-Europa har en høyere forekomst av svært feite barn, sier forskningssjef Wolfgang Ahrens.

Middelhavskjøkkenets kulturelle verdi ble offisielt anerkjent av UNESCO i 2010, men det ser ut som maten frister mer andre steder enn i landene rundt Middelhavet.

– Opplysningene indikerer at Middelhavet er på vei nordover, sier Ahrens, som viser til at svenske barn nå faktisk spiser mer middelhavsinspirert mat enn barn som faktisk bor i Sør-Europa.

Den italienske regjeringen har tatt tak i fedmeproblemet, og har lansert kampanjer hvor barn oppfordres til å spise mer frukt og grønt. Helseminister Renato Balduzzi har samtidig tatt til orde for å innføre en ny avgift på sukkerholdige drikker.

(©NTB)