Virkestoffet i Viagra heter sildenafil, og ble opprinnelig brukt til å behandle høyt blodtrykk hos voksne.

Ved siden av å hjelpe menn med ereksjonen, har medikamentet vist lovende takter på flere områder.

Blant annet har forskere gjennomført kliniske studier som viser at det kan hjelpe både barn og voksne med medfødt hjertefeil.

• Les mer: Viagra til hjertesyke barn

Kanskje kan også sildenafil spille en rolle i framtidas fedmekamp?

En ny tysk studie, som riktignok er utført på mus, antyder at virkestoffet kan øke mengden brune fettceller på bekostning av hvitt fettvev i kroppen.

Advarer mot å prøve selv

Mens hvite fettceller bidrar til å lagre energi og øke kroppsvekten, vurderes de brune som sunnere.

De brune fettcellene er nemlig spesialisert på forbrenning, som ved å skape varme når vi fryser.

Trolig kan de brune fettcellene også øke det generelle energiforbruket.

Det antas at slike fettceller som fremmer forbrenning både kan aktiveres med fysisk trening og gjennom kosten.

• Les mer: Proteiner gjør deg slank

Siden studien er utført på mus, gjenstår flere nivåer av undersøkelser over flere år, før sildenafil eventuelt kan bli brukt også i bekjempelse av fedme.

Det er på ingen måte anbefalt å medisinere seg selv med Viagra i den hensikt å prøve å redusere vekten.

Endrer fargekoding

Vi mennesker har mest av brunt fettvev som spedbarn og en del videre i barneårene.

Ganske nylig er det også påvist hos voksne, skjønt med alderen har vi for det meste hvitt fettvev i kroppen.

Det forskerne har sett i museforsøkene sine er at sildeafil hemmer nedbrytningen av cGMP, et signalmolekyl.

• Les også: Vekttap uten trening?

Dette molekylet reduserer utskillingen av betennelsesfremmende hormoner, hvilket igjen bidrar til å endre fargekodingen av fettvev fra hvitt til brunt, ifølge pressemeldingen.

Etter bare få dagers behandling med Viagra så forskerne en brunende effekt av hvitt fettvev.

cGMP brukes ellers av kroppen til å kontrollere blodtrykket og strømmen av blod gjennom oss.

- Stor betydning

- Behovet for ny behandling av fedme øker. At vi ser positive effekter på fettvev med eksisterende legemidler som sildenafil, kan hjelpe oss i en overgangsperiode inntil det utvikles helt nye fedme-medikamenter.

Det sier lege og forsker Alexander Pfeifer ved University of Bonn, Tyskland, i en pressemelding fra Federation of American Societies for Experimental Biology.

- Funnet av at Viagra og andre liknende medisiner kan endre sammensetningen av kroppsfett har stor betydning.

Det mener lege Gerald Weissmann, som er sjefredaktør for tidsskriftet som har publisert studien.

- Videre studier vil gi svar på om slike medisiner kan brukes også i behandling av overvekt og fedme hos mennesker, sier Weissmann.

Referanse:

Michaela M. Mitschke, Linda S. Hoffmann, Thorsten Gnad, Daniela Scholz, Katja Kruithoff, Peter Mayer, Bodo Haas, Antonia Sassmann, Alexander Pfeifer og Ana Kilić. Increased cGMP promotes healthy expansion and browning of white adipose tissue. The FASEB Journal April 2013 27:1621-1630; doi:10.1096/fj.12-221580. Sammendrag