En større delegasjon er i øyeblikket i India for å utvikle et nærmere samarbeid. NTNU ønsker å få India som en nøkkelpartner på grunn av landets ledende posisjon innen forskning og høyere utdanning, i tillegg til kunst og kultur.

Rektor Torbjørn Digernes ser store muligheter i et slikt samarbeid. – India er et land i sterk økonomisk og sosial utvikling som seiler opp som en verdensledende forskningsnasjon. De er langt framme på områder der også vi satser sterkt. Et nærmere samarbeid tror jeg kan være til fordel for begge land.

Det er stor nasjonal og internasjonal interesse for India som samarbeidsland. Det er underskrevet en egen avtale om forsknings- og utdanningssamarbeid mellom Norge og India, og regjeringen har lansert en egen strategi for samarbeidet. Et India-program er også opprettet i regi av Norges forskningsråd med en finansiering på 20 millioner kroner hvert år i ti år framover.

Det vil bli underskrevet samarbeidsavtaler på turen, men først og fremst dreier det seg om å etablere nye kontakter. – India er et nytt land for oss, sier rektor Digernes, og vi er innstilt på at det vil kreve mange år å utvikle et samarbeid på det nivået vi for eksempel har med Kina i dag. Men vi håper og tror at vi også vil lykkes med dette samarbeidet.

I tillegg til den pågående reisen i India, planlegger NTNU en egen India-uke i Trondheim i oktober. Da vil det bli mulighet for å oppleve en bred mønstring av indisk kunst og kultur, utstillinger, konserter og filmer i tillegg blir det faglige seminar, populærvitenskapelige og strengt faglige forelesninger av forskere både fra India og NTNU.