Det tverrfaglige Etikknettverket ved Universitetet i Nordland har invitert til debatt om forskerens frihet - eller ufrihet. Spørsmålet “Hvem styrer forskningen - forskeren eller oppdragsgiver?” er alltid aktuelt, og svaret er sammensatt, skriver Universitetet i Nordland.

Det sentrale spørsmål er hvordan forskeren oppfatter og håndterer sin frihet til å forske.

Professor Ove Jakobsen la vekten på at den akademiske friheten er en negativ frihet - “frihet fra” ytre hindringer, som for eksempel hindringer fra sine oppdragsgivere.

- Forskning ved universitetene må og skal være fri, fordi forskningens frihet gjør det mulig å tenke alternativt, snarere enn å innordne seg i vante tankebaner. Universiteter er nettopp arenaer for å søke ny kunnskap, og hvor forskerne gis muligheten til å tenke annerledes om sentrale spørsmål ved tilværelsen. Det er det som er kjernen i uavhengig forskning og kjernen i forskningens etos. Det bør altså bli mindre av Oppdragsforskningen og mer av Grunnforskningen, sa Ove Jakobsen.