Professor Kurt Brekke ved NHH er skuffet og irritert over NRK Brennpunkts program om legemiddelpriser 8.mars.

Vårt utgangspunkt har vært å se nærmere på apotekbransjens og myndighetenes påstander de siste årene om at Norge har lave legemiddelpriser. Disse påstandene er i stor grad basert på Kurt Brekkes forskning.

Etter den siste rapporten, bestilt av Apotekforeningen, skriver Apotekforeningen selv på sin hjemmeside: ”For kopilegemidler med trinnpris, har Norge de klart laveste prisene.”

Dette var den påstanden vi ville undersøke. Vi oppsøkte derfor apotek i Norge, Sverige og Danmark for å sammenligne priser på kopilegemidler. Vi tok utgangspunkt i de mest omsatte virkestoffene, som vi vet finnes som kopimedisin i Norge, Sverige og Danmark. I vår prissammenligning er 19 av 21 legemidler billigere i Danmark. 18 av 21 legemidler er billigere i Sverige. Ofte er prisforskjellen betydelig i Norges disfavør.

Generisk konkurranse

Vi har gjort det Kurt Brekke ikke har gjort, nemlig forsikret oss om at medisinene vi sammenligner har generisk konkurranse i alle tre land. Dette mener vi er viktig fordi ulik patentlovgivning gjør at en del medisiner kommer tidligere som kopimedisin i Norge, sammenlignet med Sverige og Danmark.

 I den forbindelse påpeker vi det som er et faktum: At Brekke i flere tilfeller sammenligner medisiner som har fått generisk konkurranse i Norge, med andre land der den samme medisinen kun finnes som dyr orginalmedisin.

I intervjuet med NRK sier Brekke selv at dette kanskje ikke er den beste måten å utføre prissammenligningen på: ”Så har vi ikke betinget at det er generisk konkurranse i utlandet. Det kunne vi godt ha gjort. Og som du sier kunne det kanskje vært en mer rimelig måte å gjøre det på. Det har jeg ingen problem med å si.

Det som i intervjuet kan oppfattes som en slags selvkritikk, har altså i ettertid blitt til et kraftig angrep på NRK og vår prissammenligning.

Norge dyrest

Ved å ta med all salgsinformasjon (både orginal- og kopipris), som Brekke gjør, ”skjuler” han hvor stor fortjeneste grossist- og apotekleddet faktisk tar på ulike kopilegemidler. Riksrevisjonen slo i 2009 fast at fortjenesten i snitt er på over 400 prosent på kopimedisiner.

Brekke har tatt utgangspunkt i forbruket av de 300 mest brukte virkestoffene og konkludert med at Norge er blant de billigste landene i Vest-Europa. Det kan godt være. Men dette er av apotekbransjen og fra Stortingets talerstol brukt til å fastslå at vi har de billigste kopilegemidlene. Denne konklusjonen har såvidt vi kan se ikke blitt imøtegått av Brekke og hans kolleger.

Når Brennpunkt så sammenligner de 21 mest brukte virkestoffene der det finnes kopilegemidler i alle tre land, kommer Norge klart dyrest ut.

Dette tar Helse- og omsorgsdepartementet på alvor. På bakgrunn av Brennpunkts undersøkelser vil departementet nå foreta en ny prisundersøkelse for å vurdere om det er grunnlag for en prisreduksjon på dette området.