Forskere ved the University of California, Berkeley, har laget en matematisk modell som beskriver hvordan en klynge med bobler, eller skum, utvikler seg.

Ved å bruke disse likningene har de også laget datagenererte videoer som viser den langsomme forsvinningen av skum, én boble av gangen.

Forståelsen av boblers oppførsel er viktig da enkelte kjemikalier vi er avhengige av, som flammehemmende stoffer, involverer skum.

– Dette arbeidet kan brukes i blanding av skum, i industrielle prosesser for å lage metall- og plastikkskum og i modellering av voksende celleklynger, forteller en av forskerne bak modellen, James A. Sethian.

Å beskrive skum matematisk er ikke bare bare. Utviklingen til en klynge av bobler er nemlig avhengig av hva som skjer i de ekstremt tynne veggene til hver boble. Ofte deler boblene disse veggene.

Forskerne måtte derfor bruke fire forskjellige likninger for å dekke alle aspektene ved skum; fra boblenes måte å re-arrangere seg på etter at en boble sprekker, til gravitasjonens drag på væsken i bobleveggene.

En rekke supercomputere brukte fem dager på å løse hele settet med likninger. Funnene er publisert i denne månedens utgave av tidsskriftet Science. (forskning.no/SPØ)