Når samfunn blir rikere, blir familier mindre. Det er egentlig overraskende fordi evolusjonen vanligvis favoriserer det å få mange barn og etterkommere, mener forskere. 

En hypotese har vært at små familier gjør at etterkommerne blir rikere, og at dette igjen vil føre til flere etterkommere, men nå mener forskere å ha knust hypotesen.

Et stort datasett av svensker er gjennomgått, og forskerne fra to svenske og to engelske universiteter ser at vi med mindre familier rett og slett kan glemme å få flere etterkommere på sikt. 

Fordelen med få etterkommere er derimot at slekta havner lenger opp på den sosioøkonomiske rangstigen - et gode verdt å vektlegge.

- Studien vår indikerer konflikt i moderne samfunn mellom atferdstyper som gir sosioøkonomisk versus biologis suksess. Dette understreker også hvordan forskjellene i familiestørrelse kan ha varige konsekvenser på sosial ulikhet, skriver forskerne i et sammendrag fra Royal Society. (forskning.no/MN)